쓰레기를 주우며
청년과 지역을 잇습니다

2030 기후클럽은 어떻게 시작되었을까요? 심성훈 대표님께 그 출발점을 물었더니, 담담한 답이 돌아왔어요. 환경운동을 해야겠다는 목표보다는, 지역 청년들과 의미 있는 활동을 만들고 싶다는 생각에서 시작하셨대요.

특히 강릉과 동해안을 오가며 반복적으로 쌓이는 해양쓰레기를 목격한 것이 이 문제의식의 출발점이 되었죠. ‘그저 치우는 것만으로는 해결되지 않는다’는 감각이 들면서, 취미 동호회였던 쓰레커에서 한 걸음 더 나아가 사람과 지역을 잇는 조직, 2030기후클럽을 만들게 된 거예요.

결국 ‘2030기후클럽’이라는 이름에는 이런 마음이 담겨 있던 거예요. 미래 세대의 주역인 청년들이 사회 문제를 바라보는 시선부터 달라져야 더 나은 세상을 만들 수 있다는 생각이요. 그래서 심성훈 대표님께서는 2030기후클럽을 통해 지금도 청년들과 지역을 연결하고, 꾸준히 참여할 수 있는 구조를 만드는 데 집중하고 계셨어요.

해변 정화를 하다 보면 냉장고, 브라운관 TV처럼 ‘이게 여기 왜 있지?’하는 쓰레기가 종종 보이고는 하는데요. 심성훈 대표님께서도 예상하지 못한 쓰레기를 많이 마주하셨다고 합니다. 특히 기억에 남는 순간을 여쭤봤을 때, 작년에 고성 켄싱턴해변에서 겪으신 이야기를 들려주셨어요. 해류를 타고 이동하는 해양쓰레기의 심각성을 체감했던 경험이라 유독 기억에 남으셨다고 합니다.

이 경험을 통해 바다 문제는 결국 생활, 관광문화, 국제 해류까지 다 연결된 문제라는 걸 실감할 수 있었다고 합니다.

또, 지역 주민들의 애정을 느낀 순간도 있었대요. 해변 정화 활동을 하러 강릉에 갔을 때, 이미 지자체에서 파견된 봉사활동자 여사님께서 조개껍질과 나뭇가지를 줍고 계셨다고 합니다. 관광을 위해서든 환경을 위해서든, 지역에서 이렇게 정화 활동에 적극적으로 동참하는 모습을 보며, ‘강릉은 진짜 바다에 애정이 있구나’라는 생각을 할 수 있었다고 합니다. 정화 활동이라는 게 결국 그 지역을 아끼는 사람들의 손에서 계속 이어진다는 사실을, 이 짧은 만남의 이야기를 통해 알 수 있었어요.

2030 기후클럽은 약 2년 간 기업 및 단체가 반려해변을 쉽게 관리할 수 있도록 해변 정화 활동을 도와주고 있습니다. 그런데 심성훈 대표님께서는 해변 정화 활동을 지원해주는 것에서 한 걸음 더 나아가, 기업 워크숍이나 신입사원 교육처럼 파트너의 목적에 맞춰 오리엔테이션, 환경교육, 레크리에이션, 팀미션까지 직접 기획해 오셨대요.

이건 모두 심성훈 대표님께서 반려해변은 청소가 아닌 소통의 장이라고 생각하시기 때문에 가능한 일이었어요. 여러 주체와 협업하면서 가장 신경 쓰는 부분을 여쭤봤더니, 이런 답이 돌아왔어요.

이 말이 단순한 원칙에 그치지 않는다는 건, 파마리서치와 함께한 영진해변 활동에서 확인할 수 있었습니다. 파마리서치는 반려해변 정화 활동을 아예 신입사원 온보딩 프로그램에 포함시켰는데, 심성훈 대표님은 그 사실을 대화 중 우연히 알게 됐다고 해요. 활동 전에 담당자와 충분히 이야기를 나눈 덕분에 알 수 있었던 정보였던 거죠.

사실 현장 운영만 맡아도 되는 자리인데, 따로 시간까지 내어 준비해 주신 걸 담당자분들도 고마워하셨다고 해요. 이렇게 담당자마다 원하는 목적과 성향이 다르기 때문에, 사전에 충분히 대화부터 나누는 것이 2030 기후클럽만의 특별한 협업 방식이었습니다.

심성훈 대표님의 이야기를 들으며, 결국 사람들이 그 해변을 다시 찾게 만드는 건 얼마나 깨끗한가가 아니라 그곳에서 얼마나 마음이 오갔는가라는 생각이 들었습니다. 그리고 그 마음이 오갈 수 있게 하는 건 결국 대화라는 점도 새삼 깨달을 수 있었습니다.

심성훈 대표님 곁에는 늘 함께 움직이는 팀원들이 있었어요. 차량이 없는 대표님을 위해 이동을 맡아주는 팀원, 준비물을 챙기는 팀원, 현장 소통을 담당하는 팀원까지, 역할을 나눠 동선과 사전 세팅을 효율화해온 팀워크가 활동의 밑바탕이었습니다.

제가 특히 놀랐던 부분은 운영진 모두 본업이 따로 있다는 점이었어요. 그래서 해변 정화 활동이 있을 때면 휴가를 내거나, 시간이 비교적 자유로운 프리랜서분들 위주로 참여하신다고 해요. 장시간 이동에 정화 활동까지 겹치면 충분히 힘들 법도 한데, 오히려 활동을 하고 나면 보람차고 좋은 에너지를 받아간다는 이야기를 팀원분들께 자주 듣는다고 하셨습니다.

활동을 할 때마다 늘 보람을 느끼지만, 그중에서도 유독 기억에 남는 활동이 있으셨대요. 바로 작년 연말, 세이브더얼스와 함께한 활동입니다. 단 4명의 참여자와 함께 진행하다 보니 손이 많이 부족한 상황이었는데, 오히려 그 안에서 팀워크가 더 단단해졌다고 합니다.

늘 마시안 해변에서 마주치던, 모래에 묻혀 손댈 수 없다고 생각했던 대형 폐기물과 기둥도 이날은 4명이서 다 뽑아냈다고 해요. 소규모 인원이었지만 10명 이상이 움직인 것 못지않게 열심히 활동하신 거죠. 서로 해변 정화 팁을 나누고 힘을 합쳐 해냈던 기억이라 더 오래 남으셨을 것 같아요.

대표님 역시 본업이 따로 있으신데, 어떻게 활동을 계속 이어나갈 수 있었을까요? 직접 여쭤봤습니다.

팀원분들처럼 심성훈 대표님도 해변 정화를 ‘힘든 일’로 여기지 않고 있었습니다. 오히려 보람차고 스트레스를 환기시키는 시간으로 생각하신 거죠. 특히 평일에 휴가를 내고 강릉까지 함께 오는 팀원들을 볼 때마다, 이 활동을 계속 이어가야겠다는 다짐을 하신다고 해요.

이 이야기를 들으며, ‘좋은 일을 한다’는 생각보다는 ‘동료와 함께 스트레스를 푸는 일’이라고 여길 때 오히려 활동을 더 오래 이어갈 수 있겠다는, 생각의 전환을 해볼 수 있었습니다.

심성훈 대표님께서는 GAA(Global Adopt-a-Beach Alliance)와 함께하며 해외 활동가들과 경험을 공유하고, 해외 해양정화까지 함께하는 글로벌 네트워크로 성장하기를 기대하고 계셨어요. 해류를 따라 움직이는 해양 쓰레기 문제를 경험한 만큼, 태평양에 접한 국가들을 주 타깃으로 삼으면 좋겠다는 소망과 함께요.

특히, 작년에 호주에 방문했던 기억을 나눠주셨어요. 호주는 마트에서 파는 소모품조차 친환경적인 게 일상 속에 이미 녹아 있었대요. 정화 활동이 노동이나 봉사가 아니라 하나의 문화, 라이프스타일로 자리 잡은 느낌이어서 청년분들의 웰니스 라이프와도 맞닿아 있는 것 같았다고 하셨어요.

이렇게 큰 그림을 그리시면서도, 비슷한 길을 걷고 싶은 청년들에게는 오히려 소박한 한마디를 건네셨어요.

거창한 시작이 아니어도 괜찮다는 것, 작은 실천 하나가 결국 사람을 바꾸고 지역을 바꾼다는 것. 심성훈 대표님이 후배 활동가들에게 전하고 싶었던 메시지는 결국 여기에 있었습니다. 한 사람의 작은 실천이 한 청년의 마음을 움직이고, 그 청년이 지역과 관계를 맺으면, 결국 지역 전체가 조금씩 달라지겠죠. 심성훈 대표님께서 ‘거창하지 않아도 된다’고 자꾸 강조하시는 이유도, 대단한 각오 없이도 청년과 지역을 잇는 손길이 계속 이어지길 바라는 마음이 아니었을까요?